Waymo компании Alphabet прекратит продажу лидарных датчиков

[Партнёр]

Waymo компании Alphabet прекратит продажу лидарных датчиков для самоуправляемых автомобилей.



В четверг подразделение Alphabet Inc (GOOGL.O) Waymo, занимающееся разработкой самодвижущихся автомобилей, сообщило о прекращении двухлетних усилий по продаже датчиков обнаружения света и дальности (лидаров) другим компаниям.

Это отказ от своей прежней стратегии по продаже лидаров неавтомобильным клиентам, чтобы снизить стоимость ключевого и дорогостоящего компонента самоуправляемых автомобилей.

"Мы сворачиваем наш коммерческий бизнес по производству лидаров, поскольку мы по-прежнему сосредоточены на разработке и внедрении нашего Waymo Driver в наших подразделениях Waymo One (доставка на дом) и Waymo Via (доставка)", - говорится в заявлении представителя Waymo.

Представитель компании, однако, сказал, что компания продолжит создавать свои лидары собственными силами.

По словам человека, знакомого с вопросом, Waymo рассматривает как внутренние технологии, так и внешних поставщиков для своих лидаров следующего поколения.

Прекращение продаж лидаров произошло после ухода генерального директора Джона Крафчика и некоторых других руководителей, что вызвало вопросы о том, будет ли Waymo пересматривать свою стратегию после того, как в течение более десяти лет не удавалось получить значительный доход.

В 2019 году Waymo заявила, что собирается продавать один из трех своих собственных лидаров клиентам из робототехники, сельского хозяйства и других областей, а не конкурирующим фирмам, производящим самоуправляемые автомобили.

"Мы сможем быстрее масштабировать наши автономные технологии, сделав каждый датчик более доступным за счёт эффекта масштаба", - сказал тогда Саймон Вергезе, руководитель команды лидаров.

Было неясно, смогла ли Waymo получить достаточный доход, чтобы компенсировать затраты на разработку и операционные расходы своего бизнеса по продаже лидаров.

Лидары используют лазерные импульсы для измерения расстояний и получения точных изображений окружающей среды вокруг автомобиля. Большинство компаний, занимающихся разработкой систем автономного вождения, включая Waymo, утверждают, что лидары являются ключом к достижению полной автономии. Генеральный директор Tesla Элон Маск сказал, что компании, которые полагаются на дорогие датчики, "обречены".

Waymo в 2018 году запустила первое коммерческое самодвижущееся такси, дооснастив минивэн Chrysler собственным самодвижущимся оборудованием. Но она ещё не расширяла и не масштабировала технологию за пределы ограниченных территорий в пригороде Финикса, а недавно запустила публичные испытания в районе плотной застройки Сан-Франциско с электромобилем Jaguar и новым набором датчиков.

В 2011 году Waymo начала разработку собственного набора датчиков с нуля, включая три типа лидаров, в том числе лидары ближнего радиуса действия, получившие название Laser Bear Honeycomb.

Но Тим Уиллис, генеральный менеджер компании по лидарам Laser Bear, покинул компанию в феврале и присоединился к лидарной компании Aeva, согласно его профилю LinkedIn.

Австралийская компания Droid + Robot тестировала прототипы роботов с лидарами Waymo Honeycomb на шахтах в Австралии.

"Все знали о рисках, связанных с этим предприятием", - сказал агентству Reuters Мэт Аллан, менеджер по восприятию и искусственному интеллекту в австралийской компании Droid + Robot. "Это хороший продукт. Мы не нашли ничего, что соответствовало бы цене и производительности... Жаль, что мы не смогли продолжить путешествие", - сказал он.

Источник